Aniversăm, astăzi, cea mai importantă structură de comandă militară din România, într-o perioadă în care țara noastră are nevoie mai mult ca oricând de o armată pregătită să facă față atât amenințărilor externe, cât și provocărilor interne aduse de pandemia COVID-19.

Unirea Principatelor Române, în urmă cu 161 de ani, a creat contextul pentru înființarea Statului Major General prin contopirea armatelor Moldovei și Țării Românești. Actul de naștere al Corpului de Stat Major General al Armatei Principatelor Unite a impus, în acea perioadă, o profundă reformă a structurii de comandă a armatei, pregătind apărarea țării pentru un alt moment important din istoria modernă: Războiul pentru independență.

Ca urmare a experienței acumulate, s-a creat, în 1878, Consiliul Superior al Armatei, în compunerea căruia se afla și șeful Statului Major al Armatei.

De-a lungul celor 161 de ani de existență, Statul Major al Apărării, așa cum se numește în prezent, a fost structura de conducere care a luat toate deciziile cu impact major asupra organismului militar românesc și, implicit, asupra politicii de apărare a țării.

Războiul de Întregire Națională, cel de-Al Doilea Război Mondial, au reprezentat momente istorice importante pentru Statul Major al Apărării. De fiecare dată, cea mai importantă structură de comandă militară a României a traversat, alături de popor, momentele de cumpănă ale istoriei naționale.

Trebuie să ne cunoaștem trecutul pentru a putea înțelege viitorul. Valorile, tradițiile și istoria Armatei trebuie cunoscute și promovate iar ceremonia de dezvelire a bustului generalului Gheorghe Slăniceanu la care am participat la începutul acestei săptămâni este tributul adus istoriei și memoriei înaintașilor noștri.

Nu întâmplător am evocat cu acel prilej personalitatea generalului Gheorghe Slăniceanu, șef al Statului Major General și ministru de război. De numele generalului Slăniceanu este legat procesul de remodelare a Statului Major General și a comandamentelor Armatei de Operații.

Ca ministru de război și șef al Statului Major General, în perioada premergătoare Războiului de Independență a condus pregătirea de campanie a Armatei Române și a redactat, împreună cu generalul Alexandru Cernat, Planul de mobilizare, concentrare și acoperire strategică a frontierei de sud a țării.

După modernizarea structurală desfășurată în ultimii ani, care a aliniat Statul Major al Apărării la standardele conceptuale ale structurilor similare din armatele aliate, astăzi sunt în plină desfășurare etape evolutive la fel de importante, cum ar fi: informatizarea, digitalizarea sau pregătirea resursei umane pentru utilizarea noilor tehnologii militare care vor asigura Statului Major al Apărării adaptarea continuă la dinamica provocărilor din secolul XXI.

Cele două procente alocate consecutiv în ultimii patru ani din Produsul Intern Brut pentru apărare au creat condițiile pentru modernizarea echipamentelor, pentru înzestrarea cu tehnică militară nouă și performată, atât de necesare unei armate puternice. Nu putem răspunde la provocările de securitate ale viitorului, ale secolului XXI, cu echipamente din veacul trecut.

Militarii se instruiesc permanent, chiar și în aceste momente dificile, pentru îndeplinirea misiunii fundamentale a Armatei României, aceea de a apăra suveranitatea, independența, unitatea și integritatea teritorială a țării. În paralel, programele de înzestrare cu armament și echipamente performante continuă, pentru a putea oferi României capacitatea de a se apăra în fața tuturor posibilelor amenințări externe.

Ne bazăm, în construcția apărării noastre, pe apartenența la Alianța Nord-Atlantică și la Uniunea Europeană, dar și pe Parteneriatul Strategic cu Statele Unite ale Americii, care este astăzi mai solid ca niciodată. Însă, înainte de toate, avem datoria să ne bazăm pe noi înșine, pe instituțiile sistemului național de apărare și securitate. Vom atinge acest deziderat numai dacă vom dezvolta acele tipuri de forțe și capabilități care să ne permită să ripostăm oricărui posibil agresor.

Din păcate, traversăm, în acest an, împreună cu întreaga lume, și o perioadă dificilă, fără precedent. Poporul român are nevoie, din nou, de sprijinul Armatei României. Suntem prezenți la datorie. Am toată încrederea că ne vom ridica la înălțimea așteptărilor. Pandemia COVID-19 nu ne poate învinge!

Profit totodată de acest prilej pentru a vă aminti că provocarea reprezentată de SARS-CoV-2 nu trebuie să diminueze misiunea principală a Statului Major al Apărării: protejarea Țării și a Poporului în fața oricărei amenințări interne sau externe. Statul Major al Apărării trebuie să asigure atât apărarea teritoriului național, cât și îndeplinirea angajamentelor asumate față de NATO, Uniunea Europeană și alte organizații internaționale sau coaliții din care România face parte.

Avem o misiune grea, domnule general-locotenent Petrescu, dar am convingerea că, împreună cu întreaga echipă de conducere a ministerului, vom reuși să lăsăm generației viitoare o armată puternică și respectată, pregătită să își îndeplinească cu succes misiunea față de Țară.

În această zi festivă, vă mulțumesc tuturor celor care vă desfășurați activitatea în cadrul Statului Major al Apărării pentru activitatea depusă, vă felicit și vă doresc multă sănătate, putere de muncă și realizări profesionale și personale dumneavoastră și celor dragi dumneavoastră.

Gânduri calde, de apreciere și recunoștință și pentru cei aflați în rezervă sau în retragere și care și-au servit țara în structurile celui mai important eșalon de comandă al armatei noastre.

La mulți ani!