În urmă cu 16 ani, România devenea membră cu drepturi depline a NATO, veste primită de Armata României în timp ce avea dislocate importante efective în dificilele misiuni din Irak și Afganistan. Angajamentul nostru față de aliați continuă, iar NATO este alături de noi. Cea mai puternică alianță politico-militară de pe glob este mai puternică și mai solidară ca niciodată, mai determinată să își protejeze statele membre cu o abordare defensivă omnidirecțională.

Apartenența la NATO ne-a adus securitate și prosperitate, ne-a adus experiență prin misiunile și exercițiile aliate la care am participat și participăm. Integrarea în NATO a condus la modernizarea și profesionalizarea Armatei României.

Ziua NATO din acest an ne surprinde, atât pe noi, românii, cât și întreaga comunitate a Alianței, în mijlocul unei lupte cu un inamic invizibil dar redutabil, o luptă în care sunt angajate la maximum resursele naționale și aliate, o luptă în care fiecare dintre noi are un rol bine stabilit și își poate aduce o contribuție semnificativă în acest efort unanim de combatere a răspândirii COVID-19.

În aceste momente de cumpănă, este mai important ca oricând să ne gândim la unitate, la spiritul de solidaritate care izvorăște din însăși rațiunea de a fi a Alianței, la cum putem să ajutăm pe cei care au nevoie de noi sau unde putem să cerem chiar noi ajutor.

Acest spirit de solidaritate a fost și este în continuare deja evidențiat cu rapiditate printr-o serie de acțiuni interaliate. Astfel, Republica Cehă donează echipamente de protecție Italiei și Spaniei, Germania primește pacienți din Italia și Franța, medici din Albania și Polonia merg în Italia, cel mai nou membru, Macedonia de Nord, folosește sistemul NATO de răspuns la crize în activități de informare a cetățenilor proprii.

Chiar în aceste zile, aeronave aliate transportă materiale și ajutoare, dovedind că NATO are un rol important în răspunsul la criza generată de COVID-19. Alianța susține eforturile autorităților, ale populației civile inclusiv cu suport logistic, spitale de campanie, transport de pacienți, dezinfectarea unor zone publice și protejarea granițelor. Aliații din NATO își demonstrează solidaritatea și cooperează în lupta cu pandemia COVID-19.

România, la rândul său, a transportat cu aeronave militare proprii echipamente medicale din Turcia și Germania, iar aeronave din cadrul Unității Multinaționale de Transport Strategic au adus în țară 90 de tone de echipamente de protecție din Coreea de Sud. Toate acestea sunt o dovadă în plus a rolului deosebit pe care Alianța îl are în ceea ce privește managementul crizelor și a capacității extraordinare de a pune laolaltă și utiliza resurse acolo unde este mai mare nevoie de ele.

Pandemia COVID-19 este o provocare pentru noi toți, poate cea mai mare provocare la adresa umanității de la încheierea celui de Al Doilea Război Mondial. Răspunsul nostru va fi, încă o dată, dat de principiile definitorii ale Alianței: unitate, cooperare și sprijin reciproc.

Aș vrea să amintesc aici rolul deosebit de complex al militarilor noștri aflați în misiuni și operații externe. Știu că pandemia de coronavirus și ceea ce se întâmplă acasă cu familiile lor este o provocare în plus, care se adaugă stresul inerent al misiunilor, însă sunt convins că aceștia își vor duce sarcinile la bun sfârșit, nouă revenindu-ne rolul de a avea grijă de familiile lor, aici, în țară, rol pe care ni-l asumăm pe deplin de la nivelul echipei de conducere a MApN și până la nivelul grupurilor de sprijin familial constituite la nivelul unităților trimițătoare din țară. Așa cum le-am și transmis în mod direct la începutul acestei săptămâni, vom avea grijă, împreună cu conducerea Statului Major al Apărării, ca situația celor rămași acasă să nu aibă de suferit de pe urma măsurilor luate pentru limitarea răspândirii COVID-19 și a faptului că ei, militarii dislocați peste hotare, sunt departe de familiile lor.

Misiunea de bază a Alianței, aceea a apărării suveranității teritoriului aliat, este astăzi mai actuală ca oricând. Mediul de securitate din regiune și la nivel global rămâne neschimbat, însă după această perioadă critică pot apărea modificări în modul de înțelegere a securității naționale din partea unor state. Și din acest motiv este important, ca stat membru al celei mai puternice alianțe politico-militare din lume, să înțelegem rapid aceste schimbări, să ne adaptăm permanent, să ne instruim la cele mai înalte standarde și să continuăm programele de dotare și modernizare a echipamentului militar din Armata României.

În aceste zile, NATO a devenit mai puternică prin acceptarea celui de-al 30-lea stat aliat: Republica Macedonia de Nord. Felicit noul stat aliat și sunt sigur că împreună cu România va avea o contribuție importantă la stabilitatea Balcanilor de Vest.

De ziua NATO, sărbătorită în fiecare an în prima duminică din aprilie, aduc un omagiu tuturor militarilor care și-au jertfit viața în teatrele de operații sau în misiuni executate pe teritoriul național, în numele țării și pentru țară. Sacrificiul lor nu va fi uitat niciodată. Tototdată asigur familiile eroilor noștri că vor avea în Armata României permanent sprijin.

Îi asigur pe români că Armata României este pregătită și instruită pentru a face față oricăror situații și va fi tot timpul alături de țara și poporul cărora le-a jurat credință.

Dragi militari,

Înțeleg momentele dificile prin care trecem, misiunile pe care le executați în țară sau în afara acesteia prezintă, iată, un nou grad de pericol, însă sunt sigur că, prin respectarea procedurilor îndelung exersate și a noilor măsuri de prevenție și limitare a răspândirii COVID-19, vă veți duce până la capăt misiunile încredințate, alături de aliații si partenerii din NATO, precum și în țară, împreună cu colegii din Ministerul Afacerilor Interne. Sunt convins că prin perseverență, prin respectarea regulilor și prin punerea în practică a cunoștințelor acumulate, vom învinge acest inamic nevăzut.

La mulți ani, României în NATO!

La mulți ani, Alianței Nord-Atlantice!