Miercuri, 12 februarie, în marja Reuniunii miniștrilor apărării din statele membre ale NATO, a avut loc întâlnirea ministrului român al apărării, Nicolae-Ionel Ciucă, cu secretarul american al apărării, Mark T. Esper.

Întâlnirea celor doi demnitari a reprezentat o oportunitate deosebită pentru a discuta principalele subiecte de cooperare cu SUA, atât din perspectivă bilaterală, cât și în context aliat.

Discuțiile purtate au evidențiat ritmul dinamic al Parteneriatului Strategic dintre România și Statele Unite, precum și perspectivele de intensificare a cooperării în domeniul apărării, ca elemente esențiale pentru asigurarea securității țării noastre și a stabilității în regiune.

Principalele direcții de acțiune vizate sunt asigurarea unei prezențe sporite a forțelor militare americane pe teritoriul național și în regiunea Mării Negre, dezvoltarea cooperării tehnico-militare, intensificarea programului de exerciții desfășurate pe teritoriul României, în cadru aliat și bilateral cu forțele SUA, cu obiectivul general de consolidare a prezenței și vizibilității NATO pe segmentul sudic al flancului estic.

De asemenea, întrevederea a prilejuit o bună oportunitate de evidențiere, de către partea americană, a contribuției României la eforturile de partajare echitabilă a responsabilităților, pe toate dimensiunile sale: resurse alocate, capabilități dezvoltate și participare la operațiuni, misiuni și activități aliate.